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另一方面，時間回到稍早之前，當始他們侵入帝城的時候——

帝都的夜晚響起警鍾，突然光芒大作，光的洪流劈開黑夜，命中帝國兵休息所——位于亞人奴隸居住的簡陋小屋密集區。

那很明顯是魔法攻擊，不過威力似乎壓抑至最低，只打壞休息所的外牆，裏面的帝國兵平安無事。只不過，大半帝國兵都因爲沖擊而昏倒。

犯下這起犯行的，是悠然伫立屋頂的四個人影……

「什麽人！你們以爲跟帝國作對能夠平安無事嗎！」

一批帝國兵趕到現場，其中一名對人影大吼。

「而且……而且還戴著那種不正經的面具！是瞧不起我們嗎！」

「咦？不，我們沒有瞧不起……」

「不管怎麽看都是瞧不起我們啊！特別是那個粉紅色的家夥！」

「！？」

「你以爲那樣就能突顯自己的可愛嗎！？戴面具的當下就只讓人覺得惡心了！變態！！」

「！？……我才沒有要突顯可愛……也不是特別喜歡粉紅色……我是被迫的……不是我的錯……」

「喂，長相醜陋的大叔竟敢對小……對粉紅面具說那種話！！鈴……黃面具生氣了！」

「沒錯！雫……粉紅面具喜歡可愛的事物有什麽不對！你們若敢再傷害粉紅面具，我……紅面具絕不饒恕！」

「啊～總之我藍面具也不會饒恕喔～」

粉紅面具似乎精疲力盡，無精打采地垂下肩膀，其他面具爲了庇護她向帝國兵回嘴。

他們的目的是在帝都引起騷動，幫助始等人侵入帝都……不過雫完全看出始的意圖。

因此，雖說爲了抑制光輝魯莽行事，只能無奈配合，但這樣的待遇實在太過分，雫在內心發誓，回去之後絕對要向始複仇。

在粉紅面具沮喪的這段期間，帝國兵們更加火大，嚷嚷著「把這幾個不正經的面具混帳全部抓起來！」一擁而上。

然而，他們的對手並非常人，雖說僅是表層，但雫他們可是深入【奧爾庫司大迷宮】前人未到之境的異世界外挂人物，區區一般士兵當然無法匹敵，士兵一個接著一個地被打倒。

「可惡！戴著面具還這麽強！」

「可惡的粉紅面具！」

「話說紅面具拿的劍好像在哪見過……」

帝國兵趴在地上發出咒罵與呻吟，已經有三個小隊的人馬被打到無力戰鬥，指揮官忍不住大叫：

「可惡！你們的目的到底是什麽！」

聽到他的質問，紅面具一瞬間停下動作。

仿佛發泄胸中郁悶似地大聲喊出要求。

「我們要求解放亞人奴隸，或者至少改善他們的待遇！」

「……啥？」

「你們對亞人的行爲令人發指！我要你們停止隨意傷害他們！」

帝國兵們聽見出乎意料的要求面面相觎，表情就像在說「這家夥在說什麽？」

這也難怪，紅面具等人白天見到亞人所受的待遇已經是常識。

即使被說那樣的對待令人發指，帝國兵們也不知道是哪裏不對。

「什麽嘛，那樣殘酷地對待亞人……卻還一副理所當然的態度！」

「光……紅面具，很遺憾，違背常識的人是我們，你別忘記我們的目的只是聲東擊西。」

「我知道！可是至少救走孩子們……」

「人數太多了，難道你要在孩子們面前選擇救誰走嗎？再說時間快到了……我也很不甘心，但現在先確實達成目的吧。」

「……你說得對。」

紅面具接受粉紅面具的意見，即使隔著面具也能感到他的不情願。

粉紅面具見到紅面具同意後，隨即用手指敲敲面具側面。面具的制作者有對她說過，如果帝國兵詢問他們的目的，或被懷疑是勇者一行人，就在面具側面敲兩下。

面具內側的眼前出現借由魔力發光的文字。粉紅面具嚇了一跳，可是最初的一行字消失後，下一行字又緊接著出現，粉紅面具不禁跟著念了出來。

「帝國兵，給我聽清楚了，我們的目的是確認帝都的現狀。盡管不足以殺死皇帝，不過你們似乎受創甚深啊！」

帝國兵們聽了一愣，其他面具也跟著一愣。

「難道、難道是魔人！？原來如此，你們是來確認帝國損害的狀況！」

「我們是精銳中的精銳部隊！面具連者！」

粉紅面具似乎有點自暴自棄，用目光催促同伴擺出姿勢。紅面具等人被粉紅面具的氣勢震懾，唯唯諾諾地擺出姿勢。

這樣一來，大概就會傳出謠言，說魔人有一支戴著面具的精銳部隊吧。

粉紅面具在心中向魔人道歉。根據白發眼罩少年的說法，遇到困難時，把過錯都推給魔人就好。這種惡毒的想法，令粉紅面具不禁感到微微暈眩。

由于紅面具不小心說出解放亞人奴隸的言論，爲了不讓亞人們受到連累，粉紅面具順便打預防針。

雖然難免會有人懷疑魔人爲何要袒護亞人奴隸？不過粉紅面具才不管那麽多。

「不准你們因爲這次事件遷怒亞人奴隸，如果敢不聽話……」

「會、會怎樣……？」

帝國兵們對異樣的氣氛感到戰栗，粉紅面具說：

「夜晚淋浴時，我會在你背後；從睡夢中驚醒時，我會在你肚子上。在無人的走廊盡頭、桌子底下、窗簾的縫隙間、鏡子的角落，甚至在夢中……你都會看到面具。」

粉紅面具以缺乏抑揚頓挫的語氣，說出陰森恐怖的話。帝國兵一同咽下唾液心想「好可怕啊……」確實有如恐怖片。

面具們仿佛已經達成目的，從屋頂跳進巷子裏。當帝國兵們匆忙趕到時，他們已經如夢幻般消失不見。

日後，「粉紅面具的恐怖～隨時都在看著你～」成爲鬼故事，在帝國兵間流傳，不過這又是另一段故事。

粉紅面具下的人受到打擊，心想爲什麽只有我……這也是另一段故事。

之後，郝裏亞族突然從帝城內消失，又有據傳是魔人秘密武器的面具集團引起騷動。自不待言，在早晨來臨前的這段期間，帝都從上到下一片混亂。

郝裏亞族人也彼此拍肩、毆打對方胸口、揮出交叉反擊拳、對罵，歡慶衆人平安無事。

「嗚嗚，太好了，雖然慶祝的方式很奇怪，不過大家沒事真的太好了。始先生，月小姐，非常感謝你們。」

希雅哭著感謝。

她先前說想見到家人平安無事，如今願望確實實現。

「……嗯，能來得及真是太好了。」

月踮起腳尖，撫摸希雅的頭，希雅淚水潰堤，像是妹妹抱住姊姊似地抱住月。

「雖然很多事情出乎意料，不過能救出人真是太好了，帝國也不用從地圖上消失了。」

盡管口中說出可怕的話，始仍以溫柔的動作，撫摸希雅的兔耳。

就在這個時候，始聽見破風聲響。

始自然而然地舉起手，以單手空手奪白刃的要領，握住收在鞘中、似曾相識的刀。

「……你做什麽，八重樫。」

手持黑刀、連刀帶鞘毆打始的襲擊者，正是八重樫雫。

盡管始只是以單手手指抓住，然而不論雫怎麽使勁，黑刀仍一動也不動。雫咂舌一聲，手上持續用力。

「……爲了發泄精神壓力，我只是在向南雲同學撒嬌啦。沒問題，我相信你一定會懷著比馬裏亞納海溝更深的度量包容我……就乖乖地讓我痛揍一頓吧！」

「……你那麽討厭粉紅色嗎？枉費我覺得很適合而特地准備。」

「少說謊了！我很清楚你的意圖！絕對是惡整我吧！雖然我受制于情勢，糊裏糊塗答應！就某種意義上來說是自作自受！但不打你一頓，我咽不下這口氣！是男人就乖乖挨打！」

「怎麽這樣，太蠻橫了……」

「哈哈哈！始被打啦！哈哈哈哈！！」某個精神狀態極不穩定的老哥看著始狂笑著。

始將雫的攻勢，以接化發的方式打向願。

「嗯？」

「可惡的南雲願！竄動吧——『雷華』！」似乎因為這整件事的幕後黑手是願的關係，雫更是發動了黑刀的技能。

「唉，就這樣的攻擊也想打我嗎？」

雷霆肆虐，不過願似乎不受影響，只是抓著黑刀。

「好了，停手吧？」

「哼！」雫只能冷哼一聲，氣鼓鼓地跑開了。

「好可愛的雫醬，嘿嘿嘿～」願就跟在雫的身後跑著，對著自己的未婚妻發電。

「老大，可以打擾一下嗎？」

卡姆等人似乎終于慶祝完畢，朝始走了過來。

從卡姆嚴肅的表情，始也看得出他並非只是爲了重逢來問候。始使用煉成准備椅子圍成一圈，坐在其中一張，用眼神表示同意他說話。

「首先我要說明發生何事，簡單說就是我們做得有點太過頭了……」

接下來卡姆所說的內容，簡單扼要來說如下——

卡姆他們在樹海擊殺相當多的帝國殿後部隊人員。

根據無法與本隊會合的士兵數量，以及幸存者的證言，帝國方面得知【費雅貝魯根】有個未知集團，與一般戰士大相迳庭，所以特別提高警戒。

或許是受到魔人攻擊、帝都被嚴重破壞的關系，帝國戒心極強，抛棄『亞人不會出樹海』的常識，意識到亞人可能前來奪回俘虜。

卡姆之所以會這麽判斷，是因爲他們抵達帝都時，被抓的衆多亞人沒有立刻被強迫勞役，而是全部集中在一處。

他發覺不妙時已經太遲。

卡姆被嚴密布下的監視網發現，不得已只好暫時撤退。

帝國兵們大概也相當吃驚。

因爲踏入陷阱的不明集團，竟然是溫良和善、與鬥爭無緣的寵物奴隸兔人族。而且明明不在樹海，卻靠著團隊合作，抗衡包圍的帝國兵。他們超乎常理的實力，當然令帝國的高層非常感興趣。

結果便是——

「我們遭到生擒，連日受到拷問。對方主要是想知道郝裏亞族改變的原因、持有裝備的出處，以及費雅貝魯根的意圖。似乎誤會我們是費雅貝魯根的秘密武器……他們大概怎麽也想不到，其實我們非但差點全族遭處死，還被逐出費雅貝魯根吧。」

卡姆好幾次對拷問官說，郝裏亞族與【費雅貝魯根】反而是敵對關系。但對方好像認爲他們爲了國家，已經做好與國家切割的心理准備，對他們的興趣更加濃厚。

尤其是好幾次前來觀看拷問的加哈路德，他露出得意的笑容，眼中閃爍興奮的光輝，仿佛發現新玩具的小孩。

「然後呢？你說這些不是想對被俘虜之事找借口吧？快點進入正題。」

「失禮了，老大。那就進入正題吧，我們郝裏亞族加上新加入成爲家人的成員·新生郝裏亞族將要對帝國開戰。」

卡姆露出銳利的眼神宣告，使在場的時間停下。

之所以會有這種錯覺，是因爲除了始與卡姆等郝裏亞族，所有人都停止動作、全身僵硬。不知是思考跟不上狀況，還是太過驚愕以至于陷入思考停止的狀態？

周圍寂靜無聲，只有少許蟲鳴聲在夜晚的岩石地帶響起。

最先打破寂靜的是希雅。

「你、你在說什麽？父親。是聽錯了嗎？我剛才好像聽見我的家人要和帝國開戰……」

「希雅，你沒聽錯，我確實說郝裏亞族要和帝國開戰。」

希雅原本聲音微顫、極力保持冷靜，但是聽到卡姆說得斬釘截鐵，立刻臉色大變。

「別、別說傻話了！你們在想什麽！父親等人確實變強了，但你們只有一百多人喔？憑這麽一點人竟想與帝國打仗？瘋了嗎！同族被擄走的仇恨，令你們失去正常判斷力了嗎！？」