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二月过后，垦区陆续开犁。选种留的麦种单仓存放，袋上写了“种”字，王虎带着老农按林启说的，专划几块地先播这批种。水车两架转着，排灌沟也清了一遍，春水顺沟进田。

李涣对林启道：“照这势头，夏收若不出大灾，比去年多收一两成有望。”

林启道：“稳着来。粮多了，征调时咱们以粮代丁的底气更足。”

寨市上出了一桩小事：有个外来的贩子与寨里一户为换粮的斤两争执，差点动手。赵大当值，把两人拉开，拿寨里统一的秤重新称过，贩子那边果然短了二两。林启得知后，令当众罚那贩子一倍、逐出寨市三日。李涣拟了告示贴出去，道：“寨市规矩不能破。破了，商队就不信咱们了。”林启点头。

当夜回屋，柳氏道：“听说寨市上有人闹事？”

林启道：“已处置了。缺斤短两的逐出三日。”

柳氏道：“任姑娘今日在寨市边摆针线摊，瞧见了，回来说那人凶，怕你为难。”

林启道：“不为难。规矩定了就照办。”

柳氏道：“你晚膳后去任姑娘那儿坐坐吧。她惦记着你。”

林启道：“就依你。”

晚膳后林启去了任红昌屋里。任红昌正在灯下缝一件夹衣，见林启进来，放下针线起身相迎。

林启道：“主母说你来寨市摆摊，瞧见白日那事了。”

任红昌道：“瞧见了。那人嚷得凶，红昌怕他对林公无礼。”

林启道：“赵大在，他不敢。再说规矩在，谁闹谁吃亏。”

任红昌道：“林公没事就好。”

林启拉她坐下，指尖在她腕上轻轻一按，道：“夹衣给谁做的？”

任红昌道：“给林公的。主母说轮到我做这一季的衣裳了。”

林启道：“辛苦你了。”

任红昌道：“不辛苦。红昌针线不如主母细，林公别嫌弃。”

林启道：“你做的我都穿。”

任红昌抿嘴笑，道：“主母待我们好，轮着做衣裳、轮着……轮着陪林公，咱们心里都踏实。”

林启揽她入怀，在她眉心亲了亲，任红昌脸烫，闭眼迎上；他低头衔住她唇，她轻哼一声，臂环住他颈。良久林启将她抱上榻，任红昌替他宽了外袍，罗帐垂下。一夜被底缠绵，至鸡鸣方相拥睡去。

隔日林启与李涣议了一回扩募的事。李涣道：“眼下能战之兵二百七八，若再招几十，粮够养，只是练刀的人手要跟上。”

林启道：“赵大、陈武他们各队再补十人，先练着。练出来了再单列。”李涣道：“明白。”

柳氏那日让后宅四人一起在偏屋做针线，林启路过时被叫进去坐了一会儿。邹氏斟茶，蔡琰递了块糕，任红昌问林启夹衣尺寸可还合身。

柳氏道：“林郎，咱们姐妹商量了，往后你出寨办事，不论几日，回来头一晚都先歇主母屋里，咱们不争。”

林启道：“好。”

蔡琰道：“主母大度。”

柳氏道：“不是大度，是规矩。你是一家之主，出门回来先稳主母，主母再分派咱们，后宅才不乱。”

林启道：“柳氏说得对。”

又坐了片刻，林启去练武场。柳氏对三人道：“咱们把林郎伺候好了，他在外头才无后顾之忧。”三人齐声应了。