“……”斯内普往后退了两步，差点撞上围栏。

“时间结束！全部过来！”

第10章

斯内普站在原地，胸膛明显地起伏着，他的脸色灰败得像未经粉刷的石灰墙，冷汗从他帘子似的黑发里浸出来，寒风吹过似乎都要结起一层霜来。小天狼星伸手想扶他一把，斯内普讯速地挥手挡开了。

“时间结束！所有人都过来！”

傲罗用声音洪亮又喊了一次。

斯内普转身离开，他被抽走了力气般地不得不扶了几次礁岩才面漆勉强没有摔倒。小天狼星亦步亦趋地走在他左后方……囚犯们往广场的角落走去，四个傲罗等待他们到齐后触发门钥匙返回阿兹卡班的第九层区域。

所有人伸长了手触着围栏角落里一只腐烂了一半的木桶。

斯内普被笼罩在斗篷里的身体在发抖……微乎其微、几不可查……

“普林斯？”

“闭嘴……”

傲罗触发了门钥匙。

下一秒，所有人一阵风似的向前疾飞——肚脐眼仿佛被什么勾住了——直到他们双脚撞上九层坚实的楼板，东倒西歪地彼此搀扶着站稳——只除了斯内普——

“普林斯！”小天狼星急促地喊了一声，他没来得及走近一步，九层这间房间的咒语便把所有囚犯送回了他们各自的囚室。

斯内普一动不动地躺在樟木架和燃烧着火龙喉石的制作台之间，梵妮送给他的斗篷覆盖在他身侧，他并没有失去全部意识，只是身体不听他的使唤，他脑海里充盈的全是刚才的画面……挥之不去的血腥味、索命咒、哀叫声，以及鲜明的、难以忽视的痛苦绝望，或许只有几秒，他把过往几十年惨痛的记忆全数回顾了一通，那实在称不上什么愉快的经历……斯内普想撑着床板爬起来，可他仿佛动弹不得似的……他的一条胳膊搭在了制作台边，火龙喉石灼热的火焰冒出来，烧到了他的指尖，尖锐的疼痛即刻把他从混沌中拉了回来——

“普林斯！伊恩普林斯！”小天狼星隔着走道，焦急地喊着他的名字。

傲罗站很快出现在他们的囚室之间。

“海恩先生。”斯内普的胃扭曲地疼痛着，他艰难地开口说，“随便哪个，我需要和你们谈谈。”

凌晨大约一两点，所有的囚犯都在寒冷中裹着单薄的被子睡着了。希普和海恩盯着小天狼星喝下缓和剂，随后打开两间囚室，傲罗和囚犯一齐去往查德先生的办公室，梵妮洛克理所应当地等在那儿。似乎是担心小天狼星可能造成一定威胁，两个傲罗搬来了两株魔鬼藤，放在格兰芬多脚边。

“大可放心，普林斯的药剂很不错。”查德取下眼镜，擦着两片镜片，没了眼镜，他整个人看起来都不同了，棕眼睛闪着精光，甚至有几分邓布利多的模样，一样的银色头发，弯弯的鼻子，查德说，“你们去执勤吧。”

办公室的门被关上，查德慢腾腾地拿魔杖给自己的杯子里续了满满一杯热腾腾的红茶：“要来一杯吗，梵妮？”

“不了，查德。”梵妮气色不好，她扔给斯内普和小天狼星几个检查魔咒，这下三个人看起来都十分难受。

“很糟糕。”梵妮看着斯内普，叹了口气。

“真是多谢你了，布莱克，至始至终、不遗余力地致我于死地，”斯内普轻声说着，皮笑肉不笑地看着小天狼星，“这么多年来——好像你从来就没有放弃过这件事——”

“普林斯！”梵妮出声阻止。

“梵妮……请你告诉普林斯实话。”小天狼星说。

“不，布莱克。”斯内普紧紧抓着膝盖，“你来回答。”

小天狼星懊恼地把手指插进头发里，梵妮恢复了他本来的模样，这下顺眼多了，可他瘦得厉害，丝毫看不出往日在霍格沃茨时用这个姿势耍帅的英气来。

“第一个问题，布莱克，你现在到底是什么。”斯内普问。

梵妮红了眼眶。查德若无其事地翻开一本卷宗，好像此事与他无关。

“我不知道……普林斯……我也不知道。”小天狼星垂着脑袋，伸手搅弄里几下魔鬼藤，在被它们缠住前躲开。

所有人都保持着绝对的安静，似乎都不想去触及答案本身，或许这两年来他们就是这么过来的，勇敢的格兰芬多也惧怕的答案，充满求知欲与探究精神的拉文克劳也不想去深究的结果，饱经沧桑的查德或许知道却对揭露答案本身毫无兴趣……

斯内普从来不怕做个破坏气氛的人，他向来如此，尤其不会顾及布莱克的感受。

“攫取快乐，剥夺力量，播撒恐惧和绝望，以吞噬灵魂为食。”斯内普一字一顿地说，他看着垂头认认真真抠指甲的小天狼星，“布莱克，在我看来——”

“普林斯……”梵妮虚弱地发声。

“——你和摄魂怪，别无二致。”

第11章

查德的办公室里静得可怕。

盛着红茶的玻璃杯袅袅盘旋而起的热气大概是最大的动静了，连魔鬼藤都仿佛感应到什么一般瑟缩回自己的钵子里，收紧每一条藤蔓。

“普林斯，马尔福把你送进来当替罪羊是个非常没有远见的举措。”查德打破了沉默，他终于擦干净镜片，把啤酒瓶底那么厚的眼镜重新戴上，看上去愚蠢又迂腐，“你太聪明了。”

“马尔福？这又和马尔福有什么关系？”小天狼星被这个无关的名字吸引了注意。

“和他没有关系。”斯内普干脆地结束了关于马尔福的讨论，“布莱克，神秘事务司里把你变成摄魂怪的东西，是什么。”

“我不是摄魂怪！”

“嗬，是了，当然！”斯内普连着感叹了好几声，一句比一句更响亮，更愤怒，他从椅子上腾地站起来，居高临下地看着布莱克，“看看你的胳膊，灰色的，布莱克，你在腐烂……我不知道究竟是什么让你还这样活蹦乱跳地在阿兹卡班撒野，但是——你的体温不正常，你的肤色也不正常，更别提你那条在几倍缓和剂剂量的压制下才勉强安定的神经！”

“我一天只喝了两次魔药……”

“是啊——魔药天才布莱克！斯拉格霍恩怎么说缓和剂味道的？味甘、略涩、有车矢菊的香气！那么你喝的呢？”

“我不是——我该死的也不知道我是什么！”

“普林斯。”查德缓慢地开口，他挥动几下魔杖，办公室里暖和起来，一种舒适的让人懒洋洋的温度，“你先坐下来，我说些我了解的。

“我在阿兹卡班五十年了，半个世纪，仗都打了两次，阿兹卡班却没有怎么变过。”查德说，“英国的摄魂怪聚集于诺伊斯岛从几百年前就如此，不是一两天，它们把这座监狱团团围住，以吸取囚犯快乐的回忆为生……直到……小天狼星突然的出现，它们被驱散了，一部分流落到英国大陆，一部分还在北海漂泊。

“这两者间，有没有联系，或者说，是不是他——”查德指着小天狼星，“驱散了摄魂怪，我尚无法作定论。但能够确认的是，他足够幸运，这么多年，除了他，我也只见过两个似乎存有一点理智的怪东西……阿兹卡班的日子有够无聊的，我以前酷爱清点东西，看看这些柜子，整整齐齐的，我还有整整三套匈牙利魁地奇球队全员的杯子，那会儿……我连阿兹卡班该有多少只摄魂怪都一清二楚。”

斯内普敏锐地捕捉到了什么：“我假设……你是指阿兹卡班摄魂怪数量变化不正常？”

“大约是1890年代，有个蹩脚的下三滥巫师四处宣扬摄魂怪的繁衍方式，还受到各国魔法部的大肆推崇。”

“沃克森，梅林二级勋章，令人印象深刻。”

沃克森，上世纪末“著名的”魔法生物学家，主攻奇异生物研究，最出名的论著就是摄魂怪的无性繁殖论，他还给它们起了“裂变繁殖”这么个名字，在他因此获得梅林勋章两年后，死于淋巴疥疮引发的并发症——一种由于不洁生活方式引起的慢性疾病，常常会导致巫师死于脏器衰竭。

“魔法界特别推崇摄魂怪的无性繁殖论，甚至教科书里也沿用沃克森的研究结果，再者，摄魂怪本身没有什么研究价值——这是官方说法，”查德说，“……真实原因是——害怕我们接触真相。”

他停顿了一会儿，没有人接话，斯内普也安静地等待着。

“我的猜测是……摄魂怪并不是奇异生物。”查德说，“它们和我们……恐怕有关联。

“我曾碰到过不愿进食的摄魂怪，两次。

“他们凭空的出现在诺伊斯岛，一个大约一周后死去，另一个坚持得久一些，大概存活一个月。他们没有伤害任何巫师，曾几次尝试离开诺伊斯岛，但是因为没有进食欢欣的情绪，连海浪拍打的礁石都越不过去，只能在海岛岸边盘旋，直到把自己饿死……你如何解释这种违背生物本能的行为，普林斯？”

“沃克森的研究里，有些摄魂怪本身存在缺陷，无法进食，会很快死于饥饿。”斯内普平淡地说。

“好吧，我早该猜到你知道这些。”查德放下杯子，“第二个的出现，是在五年前的盛夏，这个时间难道不会让你觉得熟悉吗？”

“1993年盛夏……当然有些联想。”斯内普扫了一眼小天狼星。

“巫师界的阿尼玛格斯的确稀少，但未经注册的巫师其实是个庞大的数量，阿兹卡班曾关押的巫师中不乏有和小天狼星一样的具有这种能力的囚犯，但除了他，没有人逃出去——这五十年间，没有。

“小天狼星，说说看吧，你越狱那天的事。”

格兰芬多深呼吸了几次，几番开口才找回声带似的：“阿尼玛格斯让我的感情不那么像个人……摄魂怪对我的伤害会小得多，他们吸走了我所有愉快的回忆，但至少——”

“我不需要那么多前言，布莱克，用不着渲染你的伟大。”

“伊恩普林斯！求你了，你能不能别这样”梵妮拧着眉头责骂他。

小天狼星没有发火，他沉默地盯着斯内普看了一会儿，说道：“那天……我碰到了一只沃克森所说的‘由于裂变繁殖导致有一定残缺’的摄魂怪，我从铁栏杆间溜出来，碰到了他，他没法吸取我的情绪，这让我比平时更清醒……我当时以为他是在执勤，觉得这是个机会……就跟着他——他一路从阿兹卡班监狱走到了诺伊斯岛的海边……

“我打算跳进海里，离开，回英国……然后我感觉他在吸取我的灵魂——很短暂，跳进海水里之后那种感觉就消失了，那只摄魂怪没有跟过来。查德告诉我说，他在海边呆了一个月后死去。”小天狼星看到斯内普一脸的怀疑，立刻大声反驳道，“普林斯，我知道你在想什么，可我被它们看管了十二年！被摄魂怪抽走愉悦的回忆甚至是被它们尝试着吸走灵魂是什么感觉我一清二楚！那家伙！他是正常的！他具备那种能力！他只是……他只是选择——不去那么做！”

“那么，你和它一样，可以选择？”斯内普眯着眼睛，抛出一个尖锐的问题。

小天狼星的回答，是缄默不言。

“我知道了。”斯内普点头，“第二个问题，布莱克，你从我这里看到了什么。”

“那……不是摄魂取念，普林斯，就像是……喝南瓜汁的时候也看不出来那只南瓜长什么样子，我大致能体会得出我从你那里得到的可能是你某一段感情，其他的——”

“够了，”斯内普打断了他。

第12章

“那我说些你感兴趣的。”小天狼星打了个寒颤，梵妮变出来一条毯子给他，“这些对于你们来说也是新鲜事，梵妮。在我掉落帷幕之前，贝拉特里克斯击中了我两次，一个是钻心咒，非常符合她的战斗风格，另一个，是在她发觉我快掉入拱门里，给了我一记昏迷咒，确保我没可能逃出来……毕竟她以为那背后就是死亡，其实也差的不远。

“帷幕背后，你们想象不到——”

“等一会儿，小天狼星，莱斯特兰奇用昏迷咒击中了你？”梵妮问了一句，“你之后是清醒的吗？”

他缓慢坚决地点了一下头。

小天狼星醒过来时，正躺在一条脏兮兮的毯子上，他浑身上下没有一处不痛，钻心剜骨的后遗症还在刺激他的每一寸皮肤，仿若还有尖刀刺进身体一般，他蜷缩在毯子上，琢磨了一会儿他到底是活着还是死了，因为周遭的景象，阴诡地狱，不过如此……

毯子下面是涌动的黑色暗流，时不时一具骸骨挥着腐烂的手臂挣扎出水面，哀叫一声又沉了下去，那种难以言状的液体溅到小天狼星身上，灼痛的感觉丝毫不亚于钻心剜骨，他身下的毯子没有下沉，但渐渐地被气味刺鼻的黑色液体浸透，小天狼星没有躲过那种东西的侵袭，他的长袍透湿……冷极了……冷得牙齿打颤……冷得胃里一阵阵的痉挛绞痛，无故又生出饥饿的感觉来。

沉在水里的那些“阴尸”般的东西愈发焦躁，它们不再一个个——而是成群成片地冒出来，挥出乌黑的、烂入骨骼的胳膊或者是腿，腐烂的味道充盈着空气，“阴尸”的哀嚎在小天狼星耳边像炸裂的炮仗一样，他几欲作呕……周围越来越冷、好像被泡在十二月天的池塘里，他快要冻成一团冰了。

“……我被折磨得几乎发疯……魔力不受控制、脑子也很混乱，那里越来越冷冷，我意识到它们究竟是什么……那些东西攀着我身下的毯子，抓着我、甚至想来吸取我的魂魄……我连反抗的力气也没有……我知道用不了多久，我就和那些躺在水里的东西一样了……之后……我跌进了水里……”

小天狼星发出一声明显的啜泣。

“水里全是摄魂怪，成百上千，它们好像知道我是不同的，蜂拥地在水里抓着我——像是阴尸一样把我往深水里拖……不知道什么时候我回到了阿兹卡班……魔力暴动……我杀了十几个人。”

梵妮轻轻搂着他，在他耳边轻声呢喃着安慰着，坐在一旁的查德一脸凝重，不知在想些什么。

斯内普保持着绝对的冷静与理智，他双手抱在胸口，看起来随时准备防御情绪极不稳定的布莱克，此刻，他的死对头正专心致志地埋头哭泣，从他这个角度能看见布莱克大颗的泪水顺着脸颊滑落，最终滴落在办公室的地面上。

斯内普突然心生感慨：他们两个，究竟谁的命运更悲惨些？当然，他是不会有任何闲情逸致去同情一个格兰芬多的。

“布莱克。我建议你现在先别忙着流眼泪，梵妮，劳烦你也坐回去，你这样既解决不了布莱克真正的问题，也对推进整件事起不到任何帮助。”

“我已经说完了，普林斯。”

“不，布莱克，你就和绝大多数格兰芬多一样，常常过分关注事件的表象，忽视一些非常明显的疑点。”斯内普指出，“在你的表述里，所有人都在水里，只有你在毯子上？”

“是的，事实就是这样。”

“我猜测你不会记得那张毯子的模样。”

“我为什么要记得那张毯子……”

gu903();“这可真是个标准答案，布莱克，我都忍不住想给格兰芬多加分了。想必你是习惯了与众不同，因此觉得只有你一个人呆在毯子上而其他所有的东西都泡在水里是件正常的事情。那只不过是条毯子？布莱克！你就没有想过看看那张毯子上被施了什么咒语？”