小天狼星哑口无言，他恐怕真的没有打算观察过这些：“那种环境……我顾不上那么多……”

“就此打住，布莱克，毯子的问题我们有别的方式解决。”斯内普扬起手臂，这个动作对小天狼星似乎已然形成了条件反射，他闭上嘴，“描述你说的那种无边无际的液体，它的气味、性质、颜色，当然，如果你还能告诉我口味如何，更好。”

“黑色的，普林斯，触感像黄油……你们想象不出，那么可怕的东西，味道像蜂蜜一样甜。”

斯内普沉吟不语，思索了一会儿：“没有这种魔药。”

“魔法部把它藏在了帷幕背后？那种魔药可以把人变成摄魂怪？魔法部制造摄魂怪？”小天狼星用一连三个问题充分表达了他此刻的情绪。

“把你的被害妄想症收起来，布莱克。我更愿意相信魔法部把那道拱门放在神秘事务司里是为了防止你这种蠢货跌进去。”斯内普不遗余力地嘲讽。

查德在一旁清了清嗓子，这边斯莱特林与格兰芬多之间的口头战争才终于告一段落，办公室里恢复里安静，小天狼星垂着头坐在椅子上绞手指，梵妮洛克啜泣着抹眼睛，她的感情在斯内普看来充沛得过了头了。

“至少，我们现在知道这是怎么回事了，各位。”查德轻巧地开口，“普林斯，你可以考虑就此写写论著，说不准能得个梅林勋章。”

“多谢体恤，查德。”

“普林斯，你能想到办法吗？”梵妮问他。

“梵妮，麻烦你保持理智。摄魂怪是被某种未知的魔药制造出来的——这本身就闻所未闻，我怎么治疗他？任何——任何一种魔药的问世，都不是轻而易举，连白鲜的发明都有牺牲！你怎么打算？让阿兹卡班的囚犯挨个来给我做实验吗？”

斯内普的内心充满了愤怒，他沉重地呼吸了一次，闭上眼睛，清空不断涌上脑海的记忆，只是他搭在膝头的指尖还轻轻颤抖，泄露着他的情绪……大脑封闭术逐渐起效，他平静下来。

斯内普转过头，漆黑的眼睛盯住小天狼星，他简直想象不出有朝一日他会和布莱克坐在一间房间里，冥思苦想该如何拯救这个格兰芬多，假如要选出仇敌，斯内普甚至不会把黑魔王放在头一个。

“我需要时间……”最终，他一字一顿缓慢地说。

黎明前夕，傲罗把他们送回了九层的囚室里，监牢之外朦胧的日光将囚室内照亮了几分，斯内普坐在魔药制作台前，面对一只空的坩锅发怔。

天亮了，海鸟盘旋嘶鸣，应当是个好天气。

斯内普架起坩锅，熬煮缓和剂。

第13章

严冬侵袭了阿兹卡班，平安夜那天诺伊斯岛下起大雪，白皑皑一片掩饰了这座岛屿的荒芜，金斯莱代表魔法部探访驻守在阿兹卡班的傲罗们，他披着一条兔绒领的斗篷，身后跟着一整队衣着华丽雍容的魔法部官员，当然这是事后梵妮告诉斯内普的。据说那天雪下得实在太大，几位贵族生怕弄脏了袍子选择待在马车里，这件事恐怕会被当做笑话流传好几年。

由于部长来访，囚犯伙食质量的提升立竿见影。斯内普领到了一块黄油面包，一碗青豆奶油汤和一份煎过了头的牛排，几乎所有人都在感谢梅林，可其中不包括魔药大师。

“药效不如之前好了，马里厄斯。”斯内普隔着栏杆，朝对面的巫师说，“比我想象的要快。”

“你可以用生死水，我不用保持清醒，只要我不会伤人。”

“我还不至于受你的管控，高浓度的魔药极易产生抗药性。这是必然。我们只不过需要换种魔药而已。”斯内普说，“至于生死水……我觉得梵妮不会希望你把自己的胃给蛀漏。”

“比缓和剂更有效的魔药？”

“你在质疑我？”

“不，我只不过有点好奇，斯内普。”

“……”，魔药大师古怪地盯着对方。

“梅林的胡子！”小天狼星在他的囚室里跳了起来，“——你——你真的是他——你是斯内普？！“

斯莱特林黝黑深沉的眼睛转向坩埚，不去看对面的人，斯内普认认真真地盯着坩埚里不断冒泡的魔药，青礞紫根茎加了两倍的量，药水澄澈见底，地锦和苦木葵在锅底翻卷，再过两分钟，缓和剂就会变得浑浊，草药会融化，归于一种半透明的灰蓝色，他需要用搅拌棒，持续地搅动大约十分钟，再拿文火熬煮四十分钟加入下一味材料……该死的……

斯内普紧紧闭上眼睛，克制着不把沾满粘液的搅拌棒扔过去。

“斯内普！我就知道！”格兰芬多大声呼和，他冲上铁栏杆，整张脸卡在夹缝里，癫狂地大叫，“没有人——没有人像你这样，斯内普！你那副嘴脸！你那个——打了标签似的脾气——变了个模样也是一样的！”

“安静！马里厄斯！”斯内普嘶声低吼。

“啊！对了，你现在叫普林斯！普林斯！王子！梅林！”

小天狼星疯狂的大叫惹得其他囚室的囚犯跟着骂骂咧咧起来，往日安静的阿兹卡班像集市一般闹哄哄的。

“怎么回事！”傲罗很快赶来。

“缓和剂，毛姆，给他灌缓和剂！”

小天狼星被灌下几瓶魔药，渐渐地安静下来，蜷缩在床板上，抱着长袍发抖，他似乎冷到极致，隔着走廊斯内普都能听见他牙齿间咔哒咔哒的磕碰声……以及明显地来自对面阴测测的寒意……

那阵寒冷几秒后消失，小天狼星缩成一团，发出一阵凄厉而压抑的低声哀叫。

“麻烦让他待一会儿，毛姆先生……我的意思是让他一个人。”斯内普站起来，凝视着不知为何对他总报以仇视的傲罗。

“不要试图耍花招，普林斯。诺伊斯岛不是马尔福庄园，这里魔法部说了算。”

“你说的对，毛姆，魔法部说了算，并不由你。”

假如没有栏杆，毛姆可能会挥拳用麻瓜的方式将他击倒，击碎他的下颔才好，他眼睛里燃着一团火焰，愤怒快把走廊里稀薄的空气点着了：“马洛伊库珂需要的东西，今天准备好。”

“当然。”

斯内普彻夜未眠，临近黎明时分调制好库珂需要的最后一种魔药，隔天放风时，傲罗亲自取走那些瓶瓶罐罐，那些魔药在对角巷或者翻倒巷都能卖上好价钱。对面的小天狼星睡了足足十二个小时，醒来后又是个活蹦乱跳的格兰芬多，瘸着一条腿，歪着古怪的新面孔，他跟随斯内普的脚步远离避风的礁岩，驻足停在小广场杳无人烟的风口，连傲罗都不来这片地方。

斯内普很疲惫，他已经超过一天没合眼了，放在几个月前这种强度的工作不在话下，但现在不同，纳吉尼留下的蛇毒只勉强得到控制，阿兹卡班提供的食宿条件又实在太差，他困倦得都不愿意去思考是否要继续掩饰身份。

“滚开，布莱克。”

意料之中的，小天狼星扎了根似的站在原地：“斯内普。”

他拒绝回复。

“为什么——”

“没有为什么。”

“该死的你都不知道我要问什么！”

斯内普扫了一眼小天狼星，那一眼让格兰芬多觉得自己被看透了。

就是这个眼神。

国王十字车站上，穿着破旧的大人衣服的斯内普，站在和他同样阴沉的高个子瘦女人身边，活脱脱像一只黑色的小蝙蝠。他那时和莉莉一起，他们坐在一个车厢里，斯内普的黑眼睛里闪着光一样夸赞斯莱特林，贬低格兰芬多。

“那你想进哪个学院呢？”小天狼星问他，在他看来，这个阴沉瘦削，穿着二手学院服，看起来连一个金加隆都没有的男巫就是个笑话，他长到十一岁，从没见过这么落魄又这么……坚韧的人，落魄到书都没有一本新的，又坚韧到……好像什么也没可能击垮他。

斯内普那时就是这样看了他一眼。

“回见！鼻涕精！”小天狼星报复般地拉开隔间的门朝外喊。

他们之间长达二十多年的敌对似乎就是从那时开始的。

“为什么……”小天狼星突然改变了主意，“为什么……你要去当个食死徒？”

斯莱特林没能回答这个问题，他的眼皮耷拉下来，视线内面貌丑陋的布莱克模糊成一片灰白的重影。

为什么要当食死徒？

愚蠢的问题。

第14章

蝰蛇的神经毒素最终爆发了。

一周里，斯内普反复经历了肌肉麻痹、呼吸衰竭以及休克，严重时梵妮以为就要失去他了，她不得不一直在斯内普的喉咙里塞上一块牛黄来抑制蛇毒的扩散，但这样只能完全依赖营养剂维持他的生命。

阿兹卡班迎来了新的一年。

斯内普悠悠转醒时，新年钟声早在三天前就敲过了，他的被褥一点也不暖和，半边身体一阵阵地发麻，这一觉睡得太久，往日灵巧的手指都不听他使唤，斯内普直挺挺地躺着，盯着天花板，视线所及却像落了雨点似的糊成一片。

“唔……”斯内普想开口，发觉喉咙里有一块东西。

“你醒了？梅林！你醒了？！”

布莱克？真是一如既往的精力充沛，他们刚才在谈什么……斯内普的思绪一时被拉得很远，眼前白茫茫一片中冒出了一团黑色，那应当就是布莱克……他们刚刚才探讨关于“为何加入食死徒”这个宽泛的近似于哲学范畴的问题。

为什么……斯内普困倦、疲懒地在脑海里抓取字眼……

布莱克，最高贵的最古老的布莱克家族长子，你当然不知道血统、权势、地位、阶级对一个来自麻瓜贫民窟、身体里只流淌着一半巫师血脉、长年累月挣扎在贫苦鄙夷中的年轻斯莱特林意味着什么。你自小见惯了这些、以至于痛恨这些……挂在格里莫广场12号的那张镌刻着短剑和盾牌家徽的挂毯——令人羡艳……你出生时便已经有许多人一辈子都得不到的——又怎么能妄想你理解我这个食死徒当时在想什么……

“你在说什么？梵妮，你可以把牛黄取出来吗？”

我在说什么？斯内普疑惑。

“不行，”这回是梵妮洛克在讲话，“这会害死他的。”

杀了我，嗬……也不是头一次了，好像挺稀奇似的。

“西弗勒斯，消停一点儿吧，你现在说什么我都听不清。”

我并没有说话。

“他可能对止疼剂里的矾香草过敏。”布莱克又插了嘴，“雷古勒斯就是，在圣芒戈唠叨个没完没了。”

闭嘴。

“闭嘴。”梵妮替他说了出来。

“他不是双面间谍吗，怎么被送来阿兹卡班，还半死不活的。”

“积点口德，小天狼星，你还需要他的魔药。”梵妮凑到他跟前来，正在检查他的眼睛，“西弗勒斯，这不会很疼……蝰蛇毒素扩散了，你现在可能看不清楚，我会想想办法。”

“金斯莱应当会厚待他，会奖励给他梅林勋章，还有加隆。我打赌斯内普会把那个亮闪闪的勋章挂在脖子上。”小天狼星依旧在自说自话。

“小天狼星……”梵妮声音很无奈。

“梵妮……我不相信……如果关于斯内普的传闻是真的，哈利不会把他送进阿兹卡班，沙克尔也不会，我了解他们……他们一定会证明他的清白。邓布利多冥想盆里的记忆，哈利的证词，还有霍格沃茨校长办公室的校长画像，凤凰社的许多巫师，我搞不懂，为什么他会改头换面，被关在阿兹卡班。”

格兰芬多式的正义。斯内普冷笑。

梵妮洛克有一会儿没说话，她拨开斯内普的领子，伤口些微疼痛，看起来一定十分可怖，他听见布莱克轻轻抽气的声音。

“人人都希望，好的被优待、坏的被惩罚，可是想想你自己，小天狼星……为什么你会在阿兹卡班呆十二年。”

格兰芬多几番张口欲图辩解，最终一个字也没说出来。

梵妮接着说：“英国魔法部今年春天大选，魔法部长的候选人，一个是炙手可热的凤凰社英雄沙克尔金斯莱，还有一个是富吉的傀儡皮尔斯尼克尔。金斯莱并非胜券在握。”

“这跟斯内普有什么关系。”

“尼克尔想要尽快审判西弗勒斯，”梵妮不屑地哼了一声，“这对金斯莱……对你的教子波特，是个非常非常不好的局面。”

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